Le Chat à Pieds Noirs
(Félis nigripes, Burchell, 1824)
Caractéristiques générales :
Classe |
Mammifères |
Ordre |
Carnivores |
Famille |
Félidés |
Genre |
Felis |
Espèce |
Felis nigripes |
Taille |
Mâles
: 45 cm de longueur en moyenne. Queue d'une longueur de 15 à 20 cm. |
Poids |
Mâles
: 2 kg en moyenne. |
Maturité sexuelle |
1 an pour les mâles, entre 1 et 2 ans pour les femelles. |
Longévité |
En captivité, jusqu'à 13 ans, probablement moins en liberté. |
Répartition géographique actuelle et habitat :
Le Chat à Pieds Noirs préfère généralement habiter dans des zones sèches comme la savane. Il ne vit à priori que dans trois pays : le Botswana, la Namibie et l'Afrique du Sud.
Description physique
:
Le Chat à Pieds Noirs est reconnaissable à ses
tâches noires et pleines, alignées en contrastant sur sa fourrure
de couleur beige clair à fauve selon la région de vie de l'animal.
Il est le plus petit félin du monde avec le Chat
Rubigineux.
On peut remarquer également que ses pattes sont courtes et sont, sous
les pieds, couvertes de poils noirs, ce qui a valu son nom à cette espèce.
Territorialité :
Peu d'informations existent sur ce sujet, ce qui ne permet pas de donner une valeur significative de taille de territoire.
Comportement social et reproduction :
Comme la majorité des félins, le Chat à
Pieds Noirs est solitaire, sauf à la période des amours ou les
individus des deux sexes cherchent à se rencontrer.
Le Chat à Pieds Noirs vit dans des terriers ou sous des rochers et c'est
là que les femelles mettent bas au coeur
de l'été. Les portées sont généralement
composées de deux jeunes, rarement de trois.
Comportement de chasse et alimentation :
Etant donnée sa petite taille, le Chat à Pieds
Noirs chasse préférentiellement
Statut actuel et mesures de conservation :
- Statut : le Chat à Pieds Noirs est classé depuis 2002 dans la catégorie "Vulnérable" par l'UICN.
D'après Nowell et Jackson en 1996, le nombre total de Chats à
Pieds Noirs est d'un peu moins de 10.000 individus matures pour la reproduction.
La tendance est cependant à la baisse actuellement et il est fort probable
que ce nombre ait beaucoup diminué depuis cette estimation.
Les menaces qui pèsent sur lui viennent des mesures de contrôle
des prédateurs prises notamment par les fermiers (empoisonnement en particulier).
Il y a aussi une mortalité due aux modifications des effectifs de ses
proies.
Le Chat à Pieds Noirs est classé dans l'annexe I de la CITES.
L'espèce est protégée par des législations nationales
sur la majorité de son aire de répartition.
La chasse est proscrite au Botswana et en Afrique du Sud tandis qu'il n'y a
pas de règlement précis au Mozambique, en Namibie et au Zimbabwe.